Качество жизни

Некоторые желательные особенности, как вы можете подумать, отражаются в ВВП: просторное и качественное жилье, хорошие рестораны и магазины, широкий круг развлечений, качественное медицинское обслуживание. Однако другие индикаторы хорошей жизни не продаются и не покупаются на рынках и поэтому могут не учитываться в ВВП. В качестве примеров можно назвать низкий уровень преступности, отсутствие транспортных проблем, активные общественные организации и' открытое пространство. Поэтому, в то время как некоторые члены сообщества могут противиться строительству нового крупного сетевого магазина по соседству,\ поскольку считают, что это окажет негативное влияние на качество жизни, другие будут поддерживать это строительство, поскольку в магазине будут продаваться товары по более низким ценам, что может привести к росту местного ВВП. Валовой внутренний продукт измеряет общее количество товаров и услуг, произведенных и проданных в экономике, но не дает информацию о том, кто получает эти товары и услуги. Две страны могут иметь одинаковый ВВП, но кардинально различаться по распределению экономического благосостояния среди населения. Предположим, к примеру, что в одной стране (назовем ее Справедливия) большинство людей относятся к среднему классу, а количество бедняков и богачей очень невелико. Но в другой стране, Несправедливии, которая имеет такой же ВВП, несколько богатейших семей контролируют экономику, в то время как большая часть населения прозябает в бедности. И хотя большинство людей будет говорить, что в Справедливии общая экономическая ситуация лучше, это утверждение не будет находить отражения в ВВП обеих стран, величины которого одинаковы. В Соединенных Штатах уровень абсолютной бедности снижается. Сегодня многие семьи, доход которых ниже официальной черты бедности (в 2009 г. это $21 756 на семью из четырех человек), имеют телевизор, автомобиль и в некоторых случаях — собственный дом. Есть экономисты, утверждающие, что люди, которые сегодня рассматриваются как бедняки, живут лучше, чем большинство относившихся к среднему классу в 1950-х гг.