Снижение уровня абсолютной бедности в США

Руководители крупнейших американских корпораций получают в тысячи раз большие доходы, чем типичный рабочий той же самой компании. Психологи говорят нам, что степень экономической удовлетворенности людей зависит не только от их абсолютного экономического положения — количества и качества продуктов питания, одежды и жилья, которые они имеют, но и от того, как оно выглядит в сравнении с другими. Если у вас есть старый, потрепанный автомобиль, но вы являетесь единственным человеком в ва¬шем окружении, имеющим автомобиль, вы можете чувствовать себя находящимся в привилегированном положении. Но если у кого-то из ваших соседей имеется роскошный автомобиль, вы, скорее всего, будете намного меньше удовлетворены своим положением. Чтобы понять, как подобные сравнения влияют на благополучие людей, надо учитывать неравенство так же, как и уровень бедности. И снова, поскольку ВВП фокусируется только на объеме производства, а не на его распре¬делении, он не учитывает влияние неравенства. После рассмотрения целого списка важных факторов, которые не учитываются в официальной статистике ВВП, вы можете заключить, что ВВП бесполезен как измеритель экономического благосостояния. Действительно, многочисленные критики так и говорят. Очевидно, что при оценке влияния предлагаемой экономической политики использование одного показателя ВВП не будет верным. Разработчики политики должны также задаться вопросом: будет ли она влиять на те аспекты экономического благосостояния, которые не учитываются в ВВП? К примеру, регулирование защиты окружающей среды может привести к уменьшению производства стали, что вызовет и снижение ВВП. Но это не является достаточным основанием для решения, будет ли такое регулирование хорошим или плохим. Правильным способом решения подобных вопросов является применение принципа соотнесения издержек и выгод: будут ли выгоды от более чистого воз¬духа более ценными для людей, чем издержки в результате снижения объема производства и потери рабочих мест? Если да, то такое регулирование должно быть применено; в ином случае — нет. Хотя рассмотрение влияния предлагаемой политики на реальный ВВП не является единственной основой для ее оценки, рост реального ВВП на душу населения обычно положительно ассоциируется со многими вещами, которые ценят люди, такими как высокий материальный уровень жизни, здоровье и ожидаемая продолжительность жизни, лучшее образование. Далее мы обсудим некоторые из путей улучшения благосостояния людей с помощью увеличения реального ВВП.