Свободное время

В начале XX в. некоторые промышленные рабочие (к примеру, в металлообработке) трудились по 12 часов в день 7 дней в неделю. Сегодня типичной является 40-часовая рабочая неделя. В наши дни американцы обычно начинают работать позже (после окончания колледжа или получения степени) и, во многих случаях, раньше могут выйти на пенсию. Увеличение доступного для отдыха времени для работников в США и в других промышленно развитых странах позволяет им уделить больше времени другой деятельности, имеющей для них ценность, включая проведение времени с семьей и друзьями, занятие спортом и хобби, повышение уровня культуры и образования — это главные выгоды жизни в богатом обществе. Однако эти дополнительные часы свободного времени не оцениваются на рынках и, следовательно, не учитываются в ВВП. Почему сегодня люди тратят на работу меньше времени, чем их прабабушки и прадедушки? Американцы начинают работать, будучи старше, выходят на пенсию раньше и во многих случаях работают меньше часов в неделю, чем работали люди 50 или 100 лет назад. Альтернативные издержки меньшей продолжительности работы, к примеру более ранний выход на пенсию или меньшее количество рабочих часов в неделю, — это доходы, которые вы отказались заработать. Если вы можете, скажем, заработать $400 в неделю, подрабатывая летом в магазине, но уходите с этой работы на две недели раньше, чтобы поехать отдохнуть с друзьями, альтернативные издержки этого составят $800. Тот факт, что сегодня люди работают меньше, предполагает меньшую величину их альтернативных издержек отказа от работы, чем у их прабабушек и прадедушек. Почему возникло такое различие? Чтобы разобраться с этим явлением, мы можем использовать принцип соотнесения издержек и выгод. За последнее Объем производства в экономике США в 1929-2009 гг. Реальный ВВП в 2009 г. почти в 13 раз превышал уровень 1929 г. и был более чем в 6 раз выше уровня 1950 г. способность средней заработной платы (см. гл. 13, для того чтобы увидеть данные о реальной заработной плате). Иными словами, типичный работник сегодня может купить больше товаров и услуг за свою часовую заработную плату, чем когда-либо прежде.